Patrimoine

Qui a dit que la modernité rendait amnésique? Les archives nationales russes ont en effet décidé de livrer sur la Toile une série de documents relatifs au tristement célèbre massacre de Katyn afin d’apaiser ses relations avec son voisin polonais. Souvenir: ce jour de 1940, 22.000 officiers polonais ont été tués de sang-froid par la police secrète soviétique de Staline, rappelle l’Associated Press.
C’est le président russe lui-même, Dimitri Medvedev, qui a ordonné ce dévoilement numérique d’archives militaires qui depuis des années sont source de tensions entre la Russie et la Pologne. Cette dernière demande d’ailleurs que l’ensemble des documents liés à ce sombre moment de l’histoire stalinienne soit tous sortis des voutes de la Fédération.

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Ouvrez bien grand vos esgourdes. Après la ville, c’est désormais à la banlieue de se retrouver au centre de l’incroyable web-documentaire, Écologie sonore, lancé il y a un mois par l’Office national du film (ONF), qui a visiblement décidé de ne pas manquer le bateau numérique. Le Devoir en parlait ici.
Placé sous le signe du son, ce projet numérique propose ce mois-ci une incursion dans les 450 par l’oreille, avec, en trame de fond, la volonté de forcer la réflexion sur les bruits induit par l’étalement urbain, les tondeuses à gazon et les environnements urbains sans trottoir. La nouvelle capsule a été lancée cette semaine et elle est consommable là. Sans gêne…

C’est en train de devenir une habitude. Encore une fois cette année, le quotidien britannique The Guardian, propose à ses lecteurs, une liste des 100 sites web dont on ne pourrait pas se passer pour faire face à notre époque. Vous voulez des noms? Les collègues de Londres en proposent à la pelle dans différentes catégories. Pour les blogues, ils pointent par exemple des endroits comme Blogger, Bloglines ou encore Wordpress, parce que c’est «gratuit et sans pourriel». Section divertissement, c’est le site de Dilbert — oui, la bande dessinée —, Pocket Gamer, Gamasutra ou encore The Onion, le célèbre site satyrique. Le palmarès tire bien sûr dans toutes les directions avec des absents étonnants, comme par exemple le site du New York Times ou celui de la BBC, des présences un peu gênantes, comme le site du potineur californien Perez Hilton et des évidences, comme Google, le moteur de recherche. Mais, comme on dit, les listes, c’est bien, c’est à la mode, mais c’est plein de défauts.

L’anniversaire météorologique est digne de mention: il y a 39 ans, jour pour jour, le Québec était frappé par… la tempête du siècle. À Montréal, en une très courte période de temps, 50 cm de neige recouvre la ville, accompagné de vents soufflant à plus de 110 km/h. Les poteaux d’électricité tombent, privant d’électricité plusieurs secteurs d’une ville où les bancs de neige atteignent parfois deux étages.
Bien loin, mais désormais bien proche, par l’entremise des nouveaux espaces de communication, ce moment marquant dans l’histoire récente peut se revivre facilement aujourd’hui, avec cette capsule d’une minute cinquante offert par la série télé/web J’ai la mémoire qui tourne. Un bout de mémoire, peu chronophage, dont on aurait finalement tort de se passer. 

Le cri du coeur est étonnant: un groupe de bibliothécaires britanniques vient de demander au gouvernement de prendre les mesures qui s’imposent afin de conserver la mémoire du web. Rien de moins. Selon eux, l’héritage numérique de la Grande-Bretagne est menacé. Il pourrait disparaitre à jamais sans une politique d’archivage adéquat. Actuellement, sur les quelques 8 millions de site web créés depuis 2004, le groupe n’a pu, pour le moment, assurer la conservation, dans les archives nationales et publiques, que d’un petit 6000, explique la BBC. Les permissions nécessaires à obtenir pour la mise en éternité de l’information réticulaire sont le principal frein à cette activité. Il risque aussi d’être à l’origine d’un «trou noir digital», disent-ils en réclamant haut et fort que les sites web, à l’image des livres et autres imprimés, soient automatiquement déposés dans les espaces archivistiques du pays.
Cet appel à la réforme législative, au nom de la mémoire du web, pourrait bien inspirer d’autres coin du globe. Il arrive aussi alors qu’au Québec, un projet de construction de la mémoire de l’aventure numérique, par l’entremise d’un wiki, est en cours. Nous en parlions ici, il y a quelques jours.

Il n’y a pas que le Canada qui craint les effets pervers sur la vie privée du système de localisation numérique Street View. L’Europe aussi n’accepte pas sans broncher de suivre le mouvement imposé par la firme américaine et réclame de Google qu’elle réduise le délai de conservation des photographies non-floutées et non-publiées à six mois, au lieu de douze. Numerama, espace qui ligne qui aime réfléchir sur son époque en parle ici.
Pour le moment, Google conserve les photos pendant un an. L’organisme européen qui veille à la protection des données personnelles des citoyens européens estime que ce laps de temps est «disproportionné» et veut du coup «imposer des normes élevées en matière de protection de données».
Ce n’est pas la première fois que le projet de cartographie numérique de Google soulève des inquiétudes sur la planète. Récemment — on en parlant dans ce billet —, le Canada a tapé un peu sur les doigts de la firme de Mountain View afin qu’elle se plie aux exigences fédérales en matière de protection des données personnelles prouvant une fois de plus que l’époque peine parfois à ajuster sa modernité avec la vie privée. 

La question mérite d’être posée et c’est d’ailleurs ce que fait l’américain Paul Duguid, spécialiste des médias qui a travaillé sur Wikipédia, dans les pages numériques de Rue89.
Cette rencontre avec ce prof de Berkeley est fascinante. Elle dissèque également, avec finesse, le modèle de savoir démocratique lié à la célèbre encyclopédie en ligne ainsi que ses limites.
Duguid met d’ailleurs les pendules à l’heure en parlant des technologies comme un moyen d’accéder à l’information, «la connaissance est un bien que nous acquérons par un engagement plus actif. Il est indéniable qu’Internet nous aide de bien des façons, mais je ne pense pas qu’il favorise (ni défavorise) la fiabilité», dit-il. Quant à la qualité d’ensemble de Wikipedia, l’universitaire reconnait qu’elle peut être «meilleure que la plupart de ses rivales en matière de culture populaire. [...] Elle peut donc humilier la Britannica sur les icônes populaires et la culture courante. Mais, en général, un article de Wikipédia est loin d’approcher la qualité de la même entrée dans une encyclopédie ou un dictionnaire digne de ce nom.»

Le projet est complètement fou mais il est fascinant: construire collectivement la mémoire socio-historique de la culture internet du Québec. C’est la mission que vient de se donner Pssstopedia, qui se présente, en ligne, comme est «un projet ludique, éducatif et historique».
L’idée est simple: sur la base des wiki, ces bassins numériques de connaissances bâtis collectivement sur la Toile, Pssstopedia souhaite documenter rien de moins que l’aventure du web au Québec avec ses «acteurs, URLs, sa mémétique, quelques projets cultes, ses ratés, ses succès ou ses trolls (non!!!)», le tout pour «le plaisir d’avoir connu ou de reconnaître ce qui s’est passé entre la version 0.1 à 2.0» de l’Internet, peut-on lire.
De 1970 à 2010, quelques grandes lignes ont pour le moment été posées, des lignes dans lesquelles Le Devoir — un des premiers quotidiens à avoir eu une existence numérique ici —, Branchez-Vous — un des premiers portails du Net — mais aussi La Toile du Québec, Copernic, L’Infobourg ou encore NetGraphe occupent une place de choix. Pour le moment, la suite et les détails sur ces acteurs- clefs, étant désormais entre les mains des internautes qui s’en souviennent, avec nostalgie ou pas.

C’est mieux qu’Infoman et Tout le monde en parle lorsqu’ils ont fait leur apparition sur Twitter. Présent sur le célèbre réseau de micro-clavardage depuis un peu plus de 24 heures, le dalaï-lama accumule en effet les appuis au rythme de 3600 abonnés à l’heure. Il en a actuellement plus de 86 000. Pour un début, c’est pas mal!
Et pourtant, le leader spirituel tibétain aurait rigolé quand on lui a proposé d’investir cet espace numérique de communication afin d’y promener sa sagesse légendaire, sa légèreté sympathique et son rire contagieux. C’est du moins ce que résume le Huffington Post dans ses pages numériques aujourd’hui.
N’empêche, en une journée, le 14e dalaï-lama en titre n’a pas chômé. Il a déjà livré plus d’une dizaine de gazouillis à la face monde pour indiquer qu’il était de passage à Los Angeles, y proposer un lien pour quelques photos, pour se vanter d’avoir été soumis à la question par Larry King ou encore pour demander aux États-Unis de «répandre la démocratie». Bien sûr, ce n’est pas lui en personne qui orchestre la production de ses messages ne pouvant pas dépasser 140 caractères. Mais comme il est moine bouddhiste, Tenzin Gyatso ne s’en cache pas, lui!

Le modèle de diffusion de l’information sur la Toile cherche à se redéfinir. Payant? Gratuit? Les deux?
Les internautes semblent toutefois unanimes. Selon une récente enquête de l’institut de recherche Nielsen, 79 % d’entre-eux affirment qu’ils n’hésiteraient pas à se détourner d’un site internet qu’ils fréquentent aujourd’hui si celui-ci décidait de devenir payant. Cette mesure de l’opinion publique a été effectuée dans un bassin de 27 000 consommateurs puisés dans 52 pays.
Dans la foulée, 71 % des répondants ont indiqué que les contenus tarifés sur le Web devaient certainement offrir quelque chose de plus que ce qui se produit actuellement, gratuitement, dans les espaces numériques de communication, poursuit l’étude.
Par ailleurs, c’est certainement pour le cinéma, la musique et les jeux que les internautes seraient les plus disposés à payer — ce qu’ils font déjà dans la plupart des cas. À l’inverse, les blogues, les sites de partage de vidéos, la radio et les podcasts se préparent à devenir moins inspirants en format payant, indique l’enquête. Les journaux, eux, se retrouvent au milieu, dans une sorte de «peut-être bien que oui, peut-être bien que non», entre les magazines, pour lesquels les gens sont plus disposés à payer et les sites d’information en ligne dont l’accès devrait rester gratuit, ont indiqué les personnes soumises à ce coup de sonde. 

Des pompiers français ont réussi ce week-end à extraire des oeuvres historiques des décombres du palais présidentiel d’Haïti détruit lors du séisme du 12 janvier. L’un des tableaux récupérés avec des dommages a été réalisé en 1822.
Port-au-Prince, la capitale, est endommagée à 70 %. La ville de Jacmel, qui englobe un centre historique important, serait détruite à 50 %.
Des bibliothèques, des archives et des musées font partie du lot endommagé ou en ruine. Les autorités patrimoniales s’inquiètent de leur pillage.
L’Unesco a demandé l’interdiction du commerce et du transfert de biens culturels haïtiens, ainsi que l’implication des Nations unies dans la lutte contre le pillage du patrimoine culturel du pays.
Il est ausis urgent de dresser la liste des trésors patrimoniaux du pays pour surveiller leur état et décider de leur sort. Une équipe de l’université Laval avait commencé ce travail l’automne dernier. Huit experts étaient chargés de décrire l’état du patrimoine du centre-ville historique de la ville de Jacmel et dedéterminer les actions urgentes à entreprendre en matière de conservation, de préservation et de gestion de ce patrimoine. les pros devaient aussi jeter les bases d’un projet d’inventaire complet du patrimoine matériel et immatériel haïtien.
L’équipe va maintenant réorienter son travail pour aider à décider du sort des édifices endommagés. «Dans de telles situations, on serait peut-être tenté de tout raser et de repartir à zéro. Mais ce serait une catastrophe. Il doit y avoir un effort pour cibler et restaurer les édifices», a plaidé en entrevue au Journal de Québec Laurier Turgeon, directeur de l’Institut du patrimoine culturel de l’Université Laval.