Informatique

Le iPad a officiellement fait son apparition en boutique aux États-Unis ce week-end. Des journalistes et des chroniqueurs ont passé les derniers jours à jouer avec la bébelle et les verdicts commencent à tomber.
Et alors?…

Lire la suite...

Collectionner les amis (les vrais comme les faux), mettre à jour son profil et son status ou encore parler frénétiquement à un mur (sur Facebook) seraient loin d’être des activités écologiquement acceptables. Et pire encore lorsque cette socialisation numérique se fait par l’entremise d’un ordinateur Apple ou d’un téléphone intelligente de cette même compagnie.
C’est en tout cas ce qui ressort d’un rapport que vient de dévoiler le groupe environnemental Greenpeace, rapport qui épingle plusieurs grandes marques ayant pignon sur web, dont Facebook et Apple, pour la lourdeur de leur empreinte écologique

Lire la suite...

Le signe @, popularisé par l’âge numérique, rentre au musée. Et pas n’importe lequel.
Le Musée d’art moderne de New York, le MoMA, a «symboliquement» acquis le fameux arrobas. L’objet emblématique de notre temps sera exposé dans les salles, sous une forme ou une autre, avec des explications concernant son origine et son importance comme concentré de l’époque actuelle.
Dans les faits, l’histoire de ce signe d’avant-garde hypertechnologique traverse des siècles et des siècles…

Lire la suite...

Il n’y a pas que le Canada qui craint les effets pervers sur la vie privée du système de localisation numérique Street View. L’Europe aussi n’accepte pas sans broncher de suivre le mouvement imposé par la firme américaine et réclame de Google qu’elle réduise le délai de conservation des photographies non-floutées et non-publiées à six mois, au lieu de douze. Numerama, espace qui ligne qui aime réfléchir sur son époque en parle ici.
Pour le moment, Google conserve les photos pendant un an. L’organisme européen qui veille à la protection des données personnelles des citoyens européens estime que ce laps de temps est «disproportionné» et veut du coup «imposer des normes élevées en matière de protection de données».
Ce n’est pas la première fois que le projet de cartographie numérique de Google soulève des inquiétudes sur la planète. Récemment — on en parlant dans ce billet —, le Canada a tapé un peu sur les doigts de la firme de Mountain View afin qu’elle se plie aux exigences fédérales en matière de protection des données personnelles prouvant une fois de plus que l’époque peine parfois à ajuster sa modernité avec la vie privée. 

Vous en rêviez, mais vous devriez y penser à deux fois: le Kindle, ce lecteur numérique pour livres, mis sur le marché par Amazon, ne mériterait pas que l’on s’intéresse à lui cette année. Motif? «Les 200.000 ouvrages de son catalogue ainsi que les 85 journaux et magazines sont dans la langue de Shakespeare. Et tout le monde ne lit pas l’anglais couramment», écrit la publication en ligne E24 qui vient de produire sa liste des 8 choses qu’il ne faut pas acheter cette année.
Une autre liste? Oui, dans laquelle la machine à lire trouve une place de choix, pas très loin du GPS (puisque la fonction est désormais intégrée aux téléphones intelligents), de l’abonnement à la revue Playboy, de Micrososft Office 2010 mais aussi de la couleur mimosa, car en 2010, c’est le turquoise qui va être à la mode. Le Wii Fit, cet appareil de divertissement qui rêve de mettre les ados grassouillets en mouvement reçoit aussi le même sanction des auteurs de cette liste. Pour cause: elle n’atteint pas son objectif en ne faisant bruler que 165 calories par demi-heure. Scandale.

Le projet est complètement fou mais il est fascinant: construire collectivement la mémoire socio-historique de la culture internet du Québec. C’est la mission que vient de se donner Pssstopedia, qui se présente, en ligne, comme est «un projet ludique, éducatif et historique».
L’idée est simple: sur la base des wiki, ces bassins numériques de connaissances bâtis collectivement sur la Toile, Pssstopedia souhaite documenter rien de moins que l’aventure du web au Québec avec ses «acteurs, URLs, sa mémétique, quelques projets cultes, ses ratés, ses succès ou ses trolls (non!!!)», le tout pour «le plaisir d’avoir connu ou de reconnaître ce qui s’est passé entre la version 0.1 à 2.0» de l’Internet, peut-on lire.
De 1970 à 2010, quelques grandes lignes ont pour le moment été posées, des lignes dans lesquelles Le Devoir — un des premiers quotidiens à avoir eu une existence numérique ici —, Branchez-Vous — un des premiers portails du Net — mais aussi La Toile du Québec, Copernic, L’Infobourg ou encore NetGraphe occupent une place de choix. Pour le moment, la suite et les détails sur ces acteurs- clefs, étant désormais entre les mains des internautes qui s’en souviennent, avec nostalgie ou pas.

Ok, par les temps qui courent, la question va un peu à contre-courant. Et pour cause. Dans la dernière année, les réseaux sociaux — et ses fers de lance Facebook et Twitter — ont été régulièrement accusés de contribuer à la procrastination et à la perte de temps, à la maison comme au travail.
Des chiffres? En Grande-Bretagne, ces espaces numériques coûteraient 2,2 milliards de dollars en productivité aux entreprises, alors que Facebook aurait fait chuter de 1,5 % la productivité dans le monde des affaires.
C’est ce qu’on appelle le prix de modernité et c’est aussi ce qui est remis en cause sérieusement aujourd’hui par le magazine Wired dans cet étonnant papier qui tend à démontrer comment ces réseaux sont finalement capables de faire des humains des êtres… plus productifs.
La démonstration est convaincante. Selon Brendan I. Koerner, qui signe ce texte, la créativité se nourrit des moments de pause et de recul que permettent ces lieux d’échange. «Les humains ne sont pas faits pour maintenir une attention constante sur ses taches», peut-on lire. Mieux, le partage d’information, en 140 caractères ou en mises à jour de statuts, vient aussi stimuler cette même aptitude à créer, faisant du coup des Facebook et Twitter de ce monde des endroits où la perte de temps apparente est peut-être finalement un investissement pour l’avancement de la pensée humaine. À condition, bien sûr, prévient-on, de ne pas en abuser. Voilà qui est dit. 

On a tendance à l’oublier: changer d’ordinateur tous les deux ans, de téléphone cellulaire tous les six mois et de télé à tube cathodique pour un modèle à écran plat, c’est bien. Mais ces mutations technologiques sont aussi très polluantes.
En début de semaine, le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) a d’ailleurs, une fois de plus, souligné la chose en publiant une étude exhaustive sur le recyclage des déchets électroniques.
Dans les grandes lignes, on y apprend que les rebuts de la modernité, symboles de la course folle à la surconsommation, vont se multiplier dans l’environnement au cours des 10 prochaines années. Mais, pour le responsable innovations et recyclage du PNUE, Guido Sonnemann, ces e-déchets pourraient bien cesser d’être un problème… quand collectivement on va finir par les voir comme la porte d’entrée pour «l’instauration d’un marché de recyclage structuré», une opportunité d’affaire, quoi!
Étonnant? À contre-courant? Progressiste ou inquiétant? L’homme s’en explique d’ailleurs dans les pages du quotidien français Le Monde. Et bien sûr, la perspective mérite qu’on s’y attarde. 

On ne s’en sortira pas. Le Web divertit, c’est vrai. Mais il est aussi très… polluant. Un doute? Le Times nous apprend en effet qu’une recherche effectuée sur Google émettrait en effet entre 1 et 10 grammes de CO2. Cela dépend du temps passé pour la faire et du type d’ordinateur utilisé. Cette pollution est induite par la production électrique servant à alimenter les terminaux mais aussi les serveurs des centres de données consultés par les internautes. C’est le jeune Alex Wissner-Gross qui est à l’origine de cette analyse environnementale de nos comportements en ligne.
«Google est très efficace pour sa fonction première, soit faire des recherches rapides. Et cela veut dire que l’entreprise a besoin de beaucoup d’équipement qui consomme beaucoup d’énergie», explique-t-il.
Conséquence: deux recherches effectuées dans le célèbre moteur de recherche produit en moyenne la même quantité de dioxide de carbone qu’une bouilloire en marche pour amener l’eau d’une tasse de thé à bonne température, peut-on lire dans cette étude. Ce qui, ramené à l’échelle des millions d’internautes qui désormais ne peuvent plus se passer de Google, peut effectivement donner envie de boire de l’eau plate. 

Ça se passe comme ça en 2010: pour trouver ses prochaines perles rares du marketing, de la comptabilité, des ressources humaines et de la création de produits, la multinationale du cosmétique, L’Oréal, a décidé de lancer… un jeu en ligne, à l’attention des jeunes diplômés. Simplement baptisé Reveal by L’Oréal, l’endroit propose une immersion numérique dans l’univers mondialisant et branchouillé du marchand de crèmes hydratantes et de lotions pour les cheveux. Le tout est accompagné d’un questionnaire qui subtilement évalue les compétences et la psychologie du candidat, en vue de séparer le bon grain de l’ivraie.
Avec sa facture franchement Second Life — un monde virtuel qui plait aux jeunes —, ce projet de recrutement se retrouve au croisement du jeu vidéo, du Web 2.0 et de l’apprentissage numérique — e-learning, comme disent les anglos. Il s’inscrit aussi dans une tendance lourde qui vise à mieux communiquer avec la e-génération qui se prépare à former les masses laborieuses de demain. «Ce sont des jeunes qui bousculent nos habitudes, mais qui sont à la fois ouverts sur l’international, passionnés d’Internet, optimistes, créatifs, entreprenants… Et qui nous intéressent beaucoup», résume François de Wazières, directeur international du recrutement chez L’Oréal, dans les pages du L’Echo.fr.
Au terme de cette balade dans le monde binaire du nouveau recrutement, les meilleurs participants peuvent être invités à soumettre un CV en ligne ou mieux à passer deux jours dans la filiale L’Oréal de leur pays. Parce que dans la vie, comme chez la multinationale, le jeu en ligne c’est bien. Mais il faut aussi en sortir.

L’Accord commercial anti-contrefaçon (ACTA) pour lequel 39 pays, dont le Canada, se sont réunis cette semaine au Mexique, suscite l’inquiétude dans les mondes numériques. C’est que le projet international contient en effet un volet consacré au piratage de biens culturels sur l’Internet dont la teneur, selon plusieurs sources, pourrait renforcer dangereusement les lois en matière de transferts de données et de communication, tout en mettant en péril le droit à la vie privée. Rien de moins.
Cette semaine d’ailleurs, l’Union des consommateurs a vertement dénoncé les négociations en cours autour du droit d’auteur tout en soulignant qu’elles pourraient conduire à quelques dérives. Parmi elles, l’autorisation que se prépare à donner cet accord «aux fournisseurs de services Internet d’espionner leurs clients et de leur couper l’accès Internet sur de simples allégations de téléchargement de fichiers protégés par le droit d’auteur», a indiqué l’organisme. L’Union, qui se fait l’écho d’un mouvement international, craint aussi que les douaniers puissent à l’avenir «effectuer des fouilles des ordinateurs et lecteurs MP3» mais aussi «les saisir s’ils contiennent quelque matériel qui semble susceptible d’enfreindre des droits de propriété intellectuelle». Un accroc important au droit à la vie privée qui, comme Le Devoir l’exposait aujourd’hui, préoccupe passablement le Commissariat à la vie privée qui vient de lancer une consultation sur ce thème. 

Le chiffre est étourdissant. La présentation hier du iPad, dernière création de l’empire de la pomme, s’est retrouvée au centre de 1,9 million de minutes de temps d’antenne, en 24 heures. C’est l’équivalent de 3,8 années. L’objet, avec son écran tactile et ses intentions de faire changer notre rapport au monde, a été aussi au centre de 75 342 articles de journaux, dont un dans Le Devoir, et de 560 000 messages dans les médias sociaux, vient de dévoiler Influence communication, courtier en nouvelle au Canada.
Au Québec, l’ordinateur de demain — dit-on — a occupé 1,99% des contenus médiatiques, soit plus que dans l’ensemble du Canada (0,75%). La nouvelle s’est même classée au 5e rang des manchettes au Québec et au second au Canada anglais. Le séisme à Haïti s’est retrouvé pour sa part au 13e rang.
Dans un communiqué de presse, l’entreprise résume l’affaire en ces mots: «la couverture médiatique accordée depuis 24 heures au lancement du iPad illustre bien le lien de plus en plus évident entre l’information et le divertissement.» Voilà qui est dit.

La couverture du tremblement de terre qui a frappé Haïti est abondante. Mais elle est aussi parfois originale. À preuve, le New York Times vient de mettre en ligne une carte interactive et en construction permanente qui permet d’appréhender la catastrophe par la géographie de Port-au-Prince, la capitale. Comment? En cliquant ici sur le rue Pavee pour en voir quelques images désolantes, en déplaçant son curseur vers le sud pour un reportage à chaud sur un autre coin dévasté où sur un bâtiment qui a perdu ses bases. Entre autres. 

La question vaut des millions… en perte de liberté individuelle: la iGénération, celle qui est venue au monde avec le web et socialise en format numérique, serait-elle moins sensible à la protection des données personnelles que les vieux qui les ont précédés? Et du coup, amorcerait-elle une petite révolution en matière de vie privée? C’est en tout cas le questionnement qui percole dans ce billet subtilement intitulé «La vie privée, un problème de vieux cons?» et qui, par l’entremise de plusieurs études scientifiques, cherche à cerner les nouveaux contours de la vie publique et de la vie privée.
Bien sur, il y est question de réseaux sociaux, d’absence de pudeur et de surveillance. Et souvent, ce n’est pas très rassurant.