SISMOGRAPHE - Cultures en mutation

Le déclin continue. Selon les plus récentes données du Audit Bureau of Circulation des États-Unis, les ventes de magazines en kiosque ont diminué de 9,1% pendant le dernier semestre de 2009 par rapport aux résultats de la même période en 2008. La chute est constante depuis des années. Entre juillet et décembre 2007, les ventes avaient diminué de 11%.
Bref, ça va très mal. D’autant plus mal que la perte des ventes le dispute à la disparition de la pub.
Au total, la distribution combinée, par vente et par abonnement, a diminué de 2,23% pendant la période de référence. Les ventes en kiosque sont par contre jugées beaucoup plus à même de témoigner de l’état réel du marché. En plus, elles assurent des profits tandis que les abonnements, gonflés artificiellement par la braderie, ne rapportent rien, ou presque.
Certaines publications ont maintenant atteint un seuil critique révèle l’analyse du New York Times. Le magazine «W» a perdu 42% de ses ventes en six mois. Il ne s’en écoule plus que 25 000 copies en kiosque, une petite «pinotte» dans un pays de 300 millions d’habitants. «Newsweek» approche du plateau de 62 000 exemplaires vendus. Le «Time» a perdu 35% de ses ventes. Le célèbre magazine généraliste ne trouve plus que 90 000 clients aux stands.
Ce rendement général cache des catastrophes encore plus imposantes, rien de moins que la chute de certaines publications impériales. Le «TV Guide» a encore perdu le quart de son tirage après avoir été bradé un maigre petit dollar à ses créanciers en 2008. La publication avait été payée 3 milliards $ vingt ans plus tôt et revendue 9,2 milliards $ en 2000.
Certaines publications s’en tirent toutefois mieux, très bien même dans certains cas. Le gain le plus substantiel a été enregistré par Off-Road Adventures, un magazine sur les 4X4 qui a vu ses ventes progresser de 483%, à partir d’une «petite» base de 40 000 exemplaires. Étant donné l’état de l’industrie automobile, on y croit presque pas, mais bon.
Il existe encore des géants bien en forme. Women’s Health a gagné 21% de tirage et trône maintenant à 1,45 million d’exemplaires. Le magazine de Disneau, FamilyFun, a gagné 17% de ventes pour friser la barre des deux millions.