La British Library mettra gratuitement en ligne plus de 65 000 romans du XIXe siècle. La bibliothèque numérisée comprendra notamment des œuvres de Jane Austen, Charles Dickens et Thomas Hardy. Le cadeau aux internautes du monde entier pourra être déballé dans quelques semaines.
Le projet est financé par Microsoft et fait évidemment directement concurrence aux mégaplans de Google, qui souhaite numériser et diffuser «tous les livres de tous les temps». La numérisation d’ouvrages du XIXe siècle paraît d’autant plus intéressante que les «vieux livres» demeurent négligés par les compagnies commerciales qui préfèrent se concentrer sur les ouvrages récents.
La bibliothèque nationale britannique a refusé de dévoiler les termes de l’entente avec Microsoft, tout en parlant d’une entente «extrêmement généreuse». Selon le Times de Londres, le projet pilote pourrait éventuellement s’étendre au livre du début du XXe siècle, du moins à ceux toujours libres de droit.
Les ouvrages du XIXe siècle ne sont plus protégés par le droit d’auteur. En Grande-Bretagne, la protection assure une couverture qui tient 70 ans après la mort de l’auteur.
Rédigé par Stéphane Baillargeon le Dimanche 07 Février 2010 à 22h47
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